"USA och Gud - Religionen och politiken" av Karin Henriksson

 I den smältdegel som är USA, är religionens närvaro i det politiska spelet mer påtaglig än vi är vana vid i Sverige. Inte ens det politiska parti som till namnet identifierar sig med kristna värderingar skyltar med sin övertygelse. För amerikaner ser det annorlunda ut. Man påminns om Gud dagligen, Gud finns på sedlarna, i klassrummen – Presidenten avslutar varje tal med omnämnandet av Gud. Gud är en genomgripande närvaro i amerikaners vardag. USA-korrespondenten och Washingtonboende Karin Henriksson har skrivit flertalet böcker om amerikansk politik, och den här gången fokuserar hon på vilken roll Gud spelar inom politiken. Och det visar sig att den är omfattande, mångfacetterad och under förändring. Det är en gedigen genomgång, faktaspäckad, informativ. Och den spänner från den stridbara klick som med stöd av Donald Trump vill se USA utropas till en kristen nation med traditionella tolkningar av Bibeln som rättesnöre, till den ökande gruppen icke-anslutna (”Nones”), som inte bekänner sig till någon trosriktning. Samtidigt ökar de icke-kristna. Religiösa ledare, oavsett trosriktning, funderar över hur de ska få människor att återvända till församlingarna, och statsvetare analyserar hur framtida val kommer påverkas av dessa faktorer.

(Bild lånad från förlagets hemsida.)

Henriksson redogör för de olika riktningarna, och deras politiska position i systemet, trender, historiska tillbakablickar och ögonblicksbilder från ett myllrande religiöst landskap.

Jag lyssnade på Karin Henriksson på Bokmässan 2024, dvs innan Trump vunnit valet för en andra mandatperiod. Henriksson pratade om hur religionsfriheten och yttrandefriheten står först i Bill of Rights, och hur dessa båda friheter hör ihop i ett land där de första bosättarna var religiösa flyktingar. Under samtalet ger Henriksson flera exempel, bl a aktivisten som på tioårsdagen av 9/11 ställde Koranen inför rätta och ”dömde” för mord och sedan brände skriften – men han klassades mer som en knäppgök och det blev aldrig någon faktisk debatt. Däremot är abortfrågan enormt laddad i alla religiösa miljöer i landet och återkommer ständigt i debatten, liksom frågan om samkönade äktenskap och regler för transpersoner. Folkopinionen visar på en ökad acceptans för den här typen av frågor, vilket skapar glapp mellan grupper. Framförallt är det demokratiska kvinnor som står starkt på ena flanken, medan de starkaste religiösa argumenten ofta framförs av män. I svensk media pratar vi ofta om den amerikanska kristna högern, och Henriksson får frågan om den verkligen är så stark, en så stor kraft som vi ofta leds att tro. Henriksson är av uppfattningen att sett till landet i stort så är det ingen enorm grupp, men den finns i stater med många väljare, och blir därmed både synlig och någon sorts maktfaktor. Och att gruppen av unga kvinnor som tröttnat på patriarkatet är den grupp som utmanar starkast. Henriksson ger oss bilden att det amerikanska samhället verkligen är skilda världar mellan de religiösa och de sekulariserade, och rundar av samtalet med att plantera informationen att trots att de kristna i USA är 50% katoliker så är det enbart två katolska presidenter som valts genom alla år.

Det är ett spännande samtal. Henriksson är påläst och en god berättare, inte blyg att sia om vad som komma skall. Som författare blir det greppet dock lite väl mycket lärobok, och jag gäspar mig igenom boken, trots att den inte är det minsta ointressant – men lite väl mycket rabblande av statistik. I svensk kristen kontext har hon kritiserats för att ta opålästa genvägar. Jag känner mer att hon gör ett gott jobb att placera in teologin i en politisk dräkt, och där är det inte alltid så enkelt som att tron allena får råda oemotsagd – den blir snarare nyttjad av systemet.

”USA och Gud – Religionen och politiken” av Karin Henriksson, är utgiven 2024, av eddy.se ab